内視鏡検査と感染管理
内視鏡検査は、消化管（主に食道、胃、十二指腸、大腸）疾患の早期発見が期待でき、大変有用であると言われています。しかし、機器の管理を適切に行わないと、内視鏡検査による感染症を引き起こすリスクが潜んでいます。
内視鏡検査による感染症の発生について説明します。検査では、“スコープ”という機器を口や肛門から挿入して、体内の状態をくまなく観察しますが、検査の過程で体内のさまざまな菌がスコープに付着します。検査が終わるたびに、スコープの洗浄や消毒を適切に行わなかった場合、次の検査でも同じスコープを使用することになりますので、感染症を引き起こす恐れがあるのです。そのため、検査が終わるたびに適切な方法で洗浄と消毒を行わなければなりません。
内視鏡診療を実施する施設として、この洗浄消毒の作業は必須ですが、非常に残念なことにこの業界内では徹底しきれておらず、内視鏡による感染症の発生が報告されています。つまり、クリニックにとって感染管理は、苦しくない検査の提供や正確な診断とともに、重要な任務です。
国内外の基準をクリアした
洗浄剤（Hクリーン）の導入
スコープの洗浄消毒作業では、まず汚れを落とすために人の手で洗浄します。国内では酵素入り洗剤が推奨され、多くの施設では酵素入り中性洗剤が使用されている一方、当院では弱アルカリ性の酵素入り洗浄剤「Hクリーン」を採用しています。Hクリーンは国内のみならず、海外の基準もクリアしており、高い洗浄力が得られます。名古屋では、当院がこの洗剤を導入した初めての施設となります（2024年6月現在）。患者様には見えない部分にも妥協せず、感染管理を行っています。
高い洗浄消毒性能と使いやすさを
追求した内視鏡洗浄消毒装置
洗浄消毒作業において、人の手による洗浄の後に、内視鏡洗浄消毒装置で洗浄と消毒を実施します。国内のガイドラインによると、スコープの消毒には、「高水準消毒」を行うことが推奨されており、高水準消毒を行える洗浄消毒装置は３社から販売されています。その一方で国内では、高水準消毒とは異なる機能水（強酸性電解水やオゾン水）を用いた消毒方法もあり、消毒液は施設で異なります。
当院ではASP Japan合同会社の内視鏡洗浄消毒装置『エンドクレンズ®︎』を採用し、高水準消毒液（ディスオーパ®︎）による消毒を行っています。ASP Japan合同会社は医療器材の洗浄消毒分野を専門としたメーカーです。高い洗浄消毒性能を有し、さらに使いやすさも兼ね備えた装置により、安全、安心な内視鏡検査を実現しています。よくある質問
内視鏡の洗浄・消毒は、なぜ念入りに行う必要があるのですか？
内視鏡は、体の中に直接入る精密な医療機器です。そのため、ごくわずかな汚れや微生物が残っていても、感染リスクにつながる可能性があります。安全な検査を行うためには、検査後ごとに確実な洗浄・消毒を行うことが欠かせません。
内視鏡は複雑な構造をしており、目に見えない細い管の中まで汚れが入り込みます。そこで当院では、手洗いによる丁寧な前処理に加え、専用の洗浄・消毒装置を用い、国のガイドラインに沿った工程を厳格に実施しています。これにより、細菌やウイルスを確実に除去し、次の患者様にも安心して検査を受けていただける環境を整えています。
内視鏡検査は「検査そのもの」だけでなく、検査後の洗浄・消毒まで含めて一つの医療行為です。徹底した衛生管理は、患者様の安全を守るための最も基本で重要な取り組みと考えています。
どのような基準・ガイドラインに沿って行っていますか？
当院では、日本消化器内視鏡学会をはじめとする専門学会が定めた洗浄・消毒ガイドラインに沿って、内視鏡の洗浄・消毒を行っています。これらのガイドラインは、感染リスクを最小限に抑えるために、科学的根拠に基づいて作成された厳格な基準です。
具体的には、
- 検査直後に行う迅速で丁寧な予備洗浄
- 内視鏡の構造に対応した専用ブラシを用いた手洗浄
- 高水準消毒薬を使用した内視鏡洗浄消毒装置による自動洗浄・消毒
- 洗浄後の適切な乾燥・保管管理
といった工程を、一つひとつ確実に実施しています。
これらの基準を守ることで、内視鏡を介した感染リスクを限りなく低く抑え、常に清潔で安全な状態の内視鏡を使用することが可能になります。患者様に安心して検査を受けていただくため、当院では「見えない部分」こそ妥協せず、日々の管理を徹底しています。
Hクリーン（洗浄剤）は、他の洗浄剤と何が違うのですか？
Hクリーンは、内視鏡専用に開発された高い洗浄力と安全性を両立した洗浄剤です。血液や粘液、たんぱく質など、内視鏡に付着しやすい汚れを効率よく分解・除去できるよう設計されています。
一般的な洗浄剤と大きく違う点は、
- 複雑で細い内視鏡内部まで確実に洗浄できること
- 素材を傷めにくく、内視鏡の性能を保てること
- 消毒工程の効果を最大限に引き出せること
です。洗浄が不十分だと、その後の消毒効果が低下してしまうため、「どんな洗浄剤を使うか」は感染対策の質を左右する重要なポイントになります。
当院では、ガイドラインに沿った洗浄工程の中でHクリーンを使用し、目に見えない汚れまでしっかり落としたうえで消毒を行うことで、より安全性の高い内視鏡検査環境を整えています。洗浄剤の選択ひとつにも妥協しないことが、患者様の安心につながると考えています。
エンドクレンズ®︎ってどんな装置ですか？
エンドクレンズ®︎は、内視鏡の洗浄・消毒をより安全かつ確実に行うために開発された専用装置です。この装置の特徴は、医療機関で義務付けられているガイドライン準拠の洗浄・消毒工程を自動で確実に実施できることです。
内視鏡の複雑な管内や先端まで、目に見えない汚れや微生物を確実に洗い流し、高水準の消毒を行うことができます。
従来の手作業だけの洗浄では取り切れない汚れも、自動で均一かつ徹底的に洗浄・消毒するため、感染リスクを限りなく低く抑えることが可能です。また、洗浄工程が効率化されることで、患者様ごとに清潔な内視鏡を迅速に用意でき、検査のスムーズな運営にもつながります。
エンドクレンズ®︎を使用することで、目に見えない部分まで徹底した清潔管理が行える、当院の安全対策の一つとなっています。
洗浄・消毒は誰が担当していますか？
当院の内視鏡洗浄・消毒は、経験豊富な専任スタッフが担当しています。専任スタッフは、内視鏡の構造や洗浄・消毒工程を熟知しており、手順ごとに丁寧かつ確実な作業を行います。
洗浄・消毒は単なる「掃除」ではなく、感染予防や検査の精度を守る医療行為の一部です。そのため、当院ではすべてのスタッフが最新のガイドラインに沿った研修を受け、手順を日々確認・徹底しています。
また、専任体制にすることで、人によるばらつきを減らし、常に一定の安全レベルを確保することができます。患者様に安心して検査を受けていただくため、「誰がやるか」も重要なポイントと考えています。
洗浄・消毒に時間がかかると検査数が減りますか？待ち時間は増えますか？
内視鏡の洗浄・消毒は、安全な検査を行うために欠かせない重要な工程であり、時間をかけて丁寧に行う必要があります。そのため、すぐに次の検査に移れるわけではなく、検査の間隔やスケジュールには影響することがあります。
しかし、当院では専任スタッフと最新の自動洗浄・消毒装置を組み合わせることで、効率的に洗浄を行いながらも高い安全性を確保しています。そのため、一般的に心配されるような大幅な検査数の減少や長時間の待ち時間にはならないよう、スケジュール管理や患者様への案内を徹底しています。
要点は、安全第一のための時間は必要ですが、患者様の負担を最小限に抑える工夫もしています、ということです。安心して検査を受けていただくため、洗浄・消毒の丁寧さは妥協しない一方で、待ち時間や検査スケジュールにも配慮しています。
監修：名古屋むらもと内視鏡クリニック 栄院
院長 村元喬
